50 éves Halmai Gábor

Halmai Gábor 1972. január 7-én született Székesfehérváron. A Videotonban nevelkedett, 1990. március 3-án debütált az élvonalban, a Videoton-Waltham döntetlent játszott a Vasassal (1-1). A Kaszás Gábor tragikus balesete után a csapat élére került Mezey György vetette be először. Első gólját 1990. április 21-én a Siófoki Bányásznak lőtte.

1991 nyarán Mezey György hívására átigazolt a Honvédba. Az első fővárosi évében bronzérmet, a másodikban (1992–1993) aranyérmet nyert. A bajnoki címnyerés idényében 27 mérkőzésen jutott szóhoz a Kispest-Honvédban, érdekes, hogy hat találatával – Orosz Ferenccel, Illés Bélával és a védő Plókai Attilával holtversenyben – házi gólkirály lett. 1993 nyarától három idényen át Belgiumban, a Germinal Ekerennél légióskodott. Az első szezonban 20/4-es mutatója volt, a klub vele a 10. helyen zárt. Az 1994–1995-ös bajnoki évben 28/8-at produkált, védekező középpályás létére az együttes második legeredményesebb futballistája volt. Az 1995–1996-os szezonban 26 találkozón két góllal járult a piros-sárgák bajnoki bronzérméhez.

Hazatérve kulcsszerepet vállalt az MTK FC 1996–1997-es és 1998–1999-es bajnoki címéből. A Magyar Kupát 1997-ben, 1998-ban és 2000-ben is elhódította a kék-fehérekkel. 2000 nyarán kezdte meg második légióskarrierjét, a Hapoel Tel-Avivhoz szerződött. A 2001–2002-es UEFA-kupában a Hapoel remekelt. Főként a két magyar csillaga, Halmai Gábor és Pisont István, valamint a gólgyáros szlovén Milan Osterc ragyogó teljesítményének köszönhetően kiütötte a sorozatból az Ararat Jerevánt, a Gaziantepsport, a Chelsea-t is, a Lokomotiv Moszkvát és az AC Parmát is, sőt – az UEFA által veszélyesnek ítélt izraeli politikai helyzet miatt semleges pályán – Nicosiában megverte az AC Milant is 1-0-ra. A San Siróban 0-2-vel, egy balszerencsés öngóllal esett ki. Az volt az egyetlen veresége a sorozatban, előtte egyetlen izraeli klub sem jutott a negyeddöntőbe az UEFA-kupában. Halmai Gábor Izraelben három év alatt két bajnoki ezüstöt (2000–2001, 2001–2002) és egy bronzot (2002–2003) szerzett, összesen 76 első ligás mérkőzésen pályára lépve.

2003 nyarán érkezett vissza Izraelből az MTK Hungáriába, külföldi ajánlatot is visszautasítva. 2004 őszén, egyre gyakoribb sérülései miatt viszonylag fiatalon vonult vissza.

1990 nyarán tagja volt a hazai rendezésű Európa-bajnokságon szerepelt csapatnak, amely csak tizenegyes-párbajban bukta el a Figóval, Jorge Costával felálló portugálok ellen a negyeddöntőt. 1993. szeptember 8-án húzhatta először magára a nagyválogatott trikóját, az Üllői úton Oroszországgal szemben. 2001. szeptember 1-jén is egy volt szovjet utódállammal, Grúziával játszott a nemzeti tizenegy. a középpályás akkor volt utoljára A-válogatott. Ötvenhét fellépésén négy gólt könyvelt el a legjobbak között. Utóbbiak közül a legemlékezetesebb a svédeknek rúgott, 1995. április 26-i: azzal 1-0-ra legyőzte a válogatott az 1992-ben az Európa-, 1994-ben a világbajnokságság legjobb négy csapata közé jutott sárga-kékeket. A kilencvenes években az volt a magyar nemzeti tizenegy egyetlen, tétmérkőzésen a FIFA-ranglista első tíz helyezettje közé tartozó csapat elleni győzelme.